Hello les Makers, j’espère que vous allez bien !
Il y a des univers graphiques qui semblent tellement présents dans notre quotidien qu’on finit presque par ne plus les regarder. Sanrio fait partie de ceux-là. On croit connaître. On pense immédiatement à Hello Kitty, aux trousses d’école, aux peluches, aux stickers, aux licences vues partout. Et pourtant, dès qu’on prend le temps de regarder vraiment cet univers, on se rend compte qu’il est beaucoup plus riche, plus subtil et plus influent qu’il n’y paraît.
Car Sanrio, ce n’est pas seulement Hello Kitty.
C’est tout un monde peuplé de personnages devenus des icônes : My Melody, Little Twin Stars, Keroppi, Pompompurin, Cinnamoroll, Kuromi, Tuxedo Sam, Pochacco, Gudetama… Chacun avec son histoire, ses couleurs, son caractère, son ambiance. Un univers entier construit autour d’une idée très simple en apparence : créer des personnages attachants, capables d’entrer dans le quotidien sous forme de petits objets. Sanrio a officiellement été fondée en 1960, et Hello Kitty apparaît en 1974, avant d’être commercialisée sur de premiers produits dès l’année suivante.
Et c’est là que Sanrio a été visionnaire.
Avant même que les marques parlent “d’univers de marque”, “d’objets émotionnels” ou de “lifestyle”, Sanrio avait déjà compris que les personnages pouvaient transformer les objets les plus banals. Un porte-monnaie, un crayon, une boîte, une gomme, une trousse, une brosse, une serviette, un carnet… Tout pouvait devenir plus désirable simplement parce qu’un personnage venait y déposer une émotion.
C’est peut-être cela, la vraie révolution Sanrio : avoir rendu le quotidien affectif.
Dans l’esthétique Sanrio vintage, il y a quelque chose de très reconnaissable. Les dessins sont simples, les traits sont doux, les couleurs souvent pastel mais jamais fades. Les personnages ont des visages très lisibles, presque minimalistes. Deux yeux, parfois une bouche minuscule, une expression douce, un accessoire signature. Hello Kitty avec son nœud. My Melody avec sa capuche. Little Twin Stars avec leur univers céleste. Keroppi avec son énergie enfantine. Tout est pensé pour être immédiatement identifiable.
Mais contrairement à ce que la grande distribution a parfois fini par nous faire croire, Sanrio n’est pas seulement un monde rose, sucré et un peu saturé.
Il existe une esthétique Sanrio beaucoup plus fine, presque nostalgique, que l’on retrouve dans les visuels des années 70, 80 et 90. Une esthétique de papeterie japonaise, de petits carnets, de papier légèrement crème, de couleurs tendres, de motifs répétitifs, de mini scènes illustrées, de personnages posés dans des décors très simples. C’est doux, graphique, enfantin sans être criard. Très loin des produits dérivés surchargés qui ont parfois envahi les rayons.
(j'ai eu un cadeau dans ce papier quand j'étais enfait et je l'ai toujours conservé tellement je le trouvais inspirant !)
Et c’est probablement là que le regard se brouille.
À force d’être décliné partout, Sanrio a aussi été réduit. La grande distribution s’est emparée de Hello Kitty comme d’un symbole immédiatement vendable. On l’a vue sur tout, parfois sans soin, sans cohérence, sans respect de l’univers graphique d’origine. Trop de rose, trop de paillettes, trop de plastique, trop de produits sans âme. À un moment, beaucoup de gens ont fini par associer Hello Kitty à une esthétique commerciale un peu excessive, presque fatigante.
Alors qu’en réalité, l’ADN Sanrio est beaucoup plus intéressant.
Il y a dans cet univers une vraie intelligence du vide, du petit détail et du personnage-signe. Hello Kitty, par exemple, fonctionne précisément parce qu’elle est simple. Son visage sans bouche permet à chacun d’y projeter son émotion. Elle peut être joyeuse, mélancolique, calme, rêveuse, rassurante. C’est un personnage qui ne s’impose pas : il accompagne.
Et cette logique a profondément influencé notre culture visuelle.
Aujourd’hui, on retrouve l’héritage Sanrio partout : dans les stickers, les charms, les mascottes de marques, les accessoires kawaii, les cafés à thème, les packagings mignons, les peluches collector, les objets de bureau, la papeterie créative, les figurines, les blind boxes, les Labubu, les Sonny Angels, les univers de journaling ou encore certaines esthétiques très Pinterest autour du “cute lifestyle”.
Sanrio a changé notre rapport aux objets.
Il nous a appris qu’un petit personnage pouvait rendre un objet plus intime. Qu’une trousse pouvait devenir un souvenir. Qu’un carnet pouvait avoir une personnalité. Qu’un porte-clés pouvait raconter une appartenance. Qu’une collection de stickers pouvait devenir un langage.
Et cela résonne énormément avec les loisirs créatifs.
Parce que dans le DIY aussi, on cherche souvent à transformer les objets ordinaires en objets émotionnels. On personnalise, on colle, on brode, on imprime, on assemble, on ajoute une touche qui rend l’objet plus proche de nous. Sanrio fonctionne exactement sur cette frontière entre objet utile et objet affectif.
Ce qui est fascinant aussi, c’est la manière dont Sanrio a su créer des personnages pour différentes sensibilités. My Melody incarne une douceur presque cottagecore avant l’heure. Little Twin Stars évoquent un imaginaire cosmique, pastel et rêveur. Keroppi parle davantage à l’énergie joyeuse et graphique des années 80-90. Kuromi, avec son côté plus punk, plus noir, plus espiègle, a parfaitement trouvé sa place dans une culture Y2K et alternative. Gudetama, avec sa fatigue existentielle, parle presque mieux aux adultes qu’aux enfants.
C’est cela qui rend Sanrio si fort : ce n’est pas un seul personnage, mais une galerie d’émotions.
Et finalement, si l’univers revient aussi fort aujourd’hui, ce n’est pas seulement par nostalgie. C’est parce qu’il correspond parfaitement à notre époque. Nous vivons dans un monde rapide, numérique, saturé, parfois dur. Les personnages Sanrio apportent une forme de douceur immédiate, presque réparatrice. Ils ne demandent pas grand-chose. Ils sont là. Ils sourient peu, mais ils rassurent beaucoup.
La vraie esthétique Sanrio, celle que l’on redécouvre aujourd’hui avec plaisir, n’est donc pas celle des produits dérivés trop criards. C’est une esthétique vintage, tendre, graphique, très japonaise dans sa manière d’accorder de l’importance aux petits objets. Une esthétique de papeterie, de mini mondes, de collections précieuses, de personnages simples mais parfaitement dessinés.
Et peut-être que c’est pour cela qu’elle continue à inspirer autant.
Parce qu’au fond, Sanrio a compris avant tout le monde une chose essentielle : nous ne nous attachons pas seulement aux grands objets, aux grandes marques ou aux grandes histoires. Nous nous attachons aussi aux petites choses. À un autocollant. À une gomme. À une boîte. À un personnage imprimé sur un coin de page.
Et parfois, ce sont justement ces petits détails qui construisent les plus grands imaginaires.
Je suis certaine que tu connais l'univers de Sanrio, mais avait tu cette vision de ces codes ?
A très vite !
Caroline
Enregistrer un commentaire